Cambridge Üniversitesi'nde yakın zamanda açılan Erken Kanser Enstitüsü, tümörler semptom üretmeden önce mücadele etmenin yollarını araştırıyor.
Son keşiflerden yararlanan araştırma, birçok insanın uzun süre boyunca kanser öncesi koşullar geliştirdiğini ortaya koyuyor.
Enstitünün müdürü Profesör Rebecca Fitzgerald, kanserin gelişiminin semptom vermeden önce yıllarca sürebileceğini belirtiyor. "Bazen on ya da yirmi yıl sürebilir" diyor.
Fitzgerald ve ekibi tarafından geliştirilen "sitosponj" adlı ipe bağlı sünger, erken teşhis imkanı sunuyor. Bu sünger hap gibi yutuluyor, midede genişleyerek bir süngere dönüşüyor ve yemek borusu kanseri hücrelerini toplayarak yemek borusuna doğru çekiliyor. Yalnızca kanser öncesi hücrelerde bulunan "TFF3" adlı bir protein içeren hücreler, hastanın yemek borusu kanseri riski altında olduğuna dair erken uyarı sağlıyor.
En önemlisi, bu test basit ve geniş bir ölçekte uygulanabilir.
Fitzgerald, bu yaklaşımın diğer kanser teşhis yöntemleriyle çeliştiğini söyleyerek, "Şu anda birçok kanseri geç tespit ediyoruz ve giderek daha pahalı hale gelen ilaçlar kullanmak zorunda kalıyoruz. Bu olaya farklı bir perspektiften bakmamız gerekiyor" diyor.
Kanser hücrelerinin aşamalı olarak büyüdüğünü belirten Fitzgerald, bu hücreleri tespit ederek gelişimlerini engellemenin mümkün olması gerektiğini vurguluyor. Önemli olan, bu erken aşamada doktorların harekete geçerek kanserin yayılmadan önce müdahale etmeleri için zaman kazanmalarıdır.
Enstitü, kanser riski altında olanları belirleme ve erken müdahale stratejileri geliştirme konusunda önemli bir rol oynamaktadır.