Salah Birsel 1919’da Bandırma’da doğdu.
İzmir Erkek Lises’ni (1937) ve İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümü’nü bitiren (1948) Salah Birsel, öğrenim gördüğü yıllarda bir süre fransızca öğretmeni olarak çalıştı (1943).
Daha sonra Sümerbank Teftiş Kurulu revizörlüğü (1950-1952), iş müfettişliği (1953), Istanbul Edebiyat Fakültesi kütüphane müdürlüğü (1956), Ankara Üniversitesi basımevi müdürlüğü (1960) yaptı. Uzun süre Türk Dil Kurumu yayın kolu başkanlığını yürüttü.
İlk şiiri 1937 yılında Gündüz dergisinde yayımlanan ve 1949 yılına ilişkin bir güncesinde “şiir fikirlerle değil, kelimelerle yazılır” diye belirten Salah Birsel, bu görüşünü ilk şiir kitabı olan Dünya İşleri’nden (1946) Haydar Haydar’a (1972) kadar özenle sürdürmüştür.
SALAH BİRSEL ESERLERİ
ŞİİR:
- Dünya İşleri (1947)
- Hacivat’ın karısı (1955)
- Ases (1960)
- Kikirikname (1961)
- Haydar Haydar (1972)
- Köçekçeler (1981)
- Bütün Şiirleri (1986)
- Varduman (1993)
- Yalelli (1994)
- İnce Donanma (1995)
- Rumba da Rumba (1995)
- Yaşama Sevinci (1995)
- Çarleston (1995)
- Baş ve Ayak (1997)
- Sevdim Seni Ey İnsan (1997)
DENEME, ELEŞTİRİ, GÜNLÜK:
- Şiirin İlkeleri (1952)
- Günlük (1955)
- Sev Beni Sev (1957)
- Kendimle Konuşmalar (1969)
- Şiir ve Cinayet (1975)
- Kahveler Kitabı (1975)
- Ah Beyoğlu Vah Beyoğlu (1976)
- Kuşları Örtünmek (1976)
- Kurutulmuş Felsefe Bahçesi (1979)
- Boğaziçi Şıngır Mıngır (1980)
- Halley Kimi Kurtarır (1981)
- Paf ve Puf (1981)
- Hacivat Günlüğü (1982)
- Sergüzeşt-i Nono Bey ve Elmas Boğaziçi (1982)
- Amerikalı Tolstoy (1983)
- İstanbul-Paris (1983)
- Bir Zavallı Sarı At (1985)
- Yapıştırma Bıyık (1985)
- Şişedeki Zenci (1986)
- Asansör (1987)
- Kediler (1988)
- Aynalar Günlüğü (1988)
- Seyirci Sahneye Çıkıyor (1989)
- Bay Sessizlik (1990)
- Nezleli Karga (1991)
- Yaşlılık Günlüğü (1992)
- Gandhi ya da Hint Kirazının Gölgesinde (1993)
- Gece Mavisi (1994)
- Papağanname (1995)
- Yanlış Parmak (1996)
ROMAN:
- Dört Köşeli İnsan (1961)
- Fransız Resminde İzlenimcilik (1967)
- Goethe (1972)