Olay, Çarşamba gecesi CasaSur Palermo Oteli'nin üçüncü katında gerçekleşti. İlk bulgular, Payne’in ölüm anında güçlü bir uyuşturucunun etkisi altında olabileceğini ortaya koyuyor.
Yerel polisin verdiği bilgilere göre, Payne’in vücudunda "Cristal" adı verilen bir maddenin izlerine rastlandı. Bu madde, kullanıcıda şiddetli halüsinasyonlar ve ruh hali dalgalanmaları yaratabilen son derece tehlikeli bir uyuşturucu olarak biliniyor. Yetkililere göre, bu halüsinasyonların Payne’in otel balkonundan düşmesine sebep olmuş olabileceği düşünülüyor.
Olay sonrası otel odasından alınan fotoğraflar, ortamın son derece dağınık olduğunu gösteriyor. İçeride kırık bir televizyon, boş şampanya şişeleri ve uyuşturucu kullanımına dair çeşitli maddeler bulundu. Ayrıca, fotoğraflarda bir Dove sabun paketi, yanmış bir mum kalıntısı ve beyaz bir toz dikkat çekti. Yetkililer, bu tozun kokain olup olmadığını tespit etmek için inceleme başlattı.
Payne’in cesedi, otelin zemin katında bir şişe viski, çakmak ve cep telefonuyla birlikte bulundu. Arjantin'in önde gelen gazetelerinden La Nacion'un haberine göre, sağlık ekipleri sanatçının ölümüne "ani kafa travması" ve kafatası kırığı sebep olduğunu belirledi.
Liam Payne, geçmişte iki kez rehabilitasyona gitmiş ve uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele ettiğini açıkça dile getirmişti. Bir dönem bağımlılık sorunları nedeniyle intiharı düşündüğünü de açıklayan Payne, son zamanlarda bu sorunlarla yeniden yüzleşiyor olabilir.
Payne, 2010 yılında "The X Factor" yarışmasında şöhret kazandı ve ardından dünya genelinde üne kavuştuğu One Direction grubuna katıldı. Grup 2015'te dağıldıktan sonra solo kariyerine yöneldi. Geride 7 yaşındaki oğlu Bear ve eski sevgilisi Cheryl Cole’u bırakan Payne’in ani ölümü, müzik dünyasında büyük bir üzüntü yarattı.